Pelarut digunakan secara meluas dalam pengeluaran dan eksperimen dalam bidang kimia, farmaseutikal dan bahan. Walau bagaimanapun, sifat mudah terbakar, meletup, toksik atau menghakisnya memerlukan pematuhan ketat terhadap langkah berjaga-jaga semasa penggunaan untuk memastikan keselamatan kakitangan, kestabilan proses dan pematuhan alam sekitar. Hanya dengan menyepadukan kesedaran risiko dan pengurusan saintifik sepanjang keseluruhan proses perolehan pelarut, penyimpanan, pengendalian, penggunaan dan pelupusan boleh kefungsian mereka dimaksimumkan dan potensi bahaya diminimumkan.
Pertama, spesifikasi dan ketulenan pelarut perlu dipertimbangkan dengan teliti semasa perolehan dan penerimaan. Jenis pelarut, gred dan penunjuk utama yang diperlukan, seperti kandungan lembapan, kekotoran, dan keasidan/kealkalian, hendaklah ditakrifkan dengan jelas berdasarkan keperluan proses, dan kelayakan pembekal serta laporan pemeriksaan kualiti harus disahkan. Untuk pelarut yang baru diperkenalkan, ujian berskala kecil-hendaklah dijalankan untuk mengesahkan keserasiannya dengan bahan mentah, eksipien dan peralatan, mengelakkan tindak balas yang tidak normal atau kakisan peralatan akibat ketidakserasian komponen.
Penyimpanan memerlukan kawalan ketat terhadap keadaan persekitaran. Pelarut hendaklah disimpan di dalam gudang khusus-yang sejuk dan berventilasi baik, jauh dari sumber api dan pengoksida kuat serta diurus mengikut takat kilat, had letupan, dsb., mengikut kawasan. Kawasan penyimpanan pelarut mudah terbakar mesti dilengkapi dengan-sistem elektrik kalis letupan, penghapusan elektrik statik dan kemudahan tindak balas kebocoran kecemasan. Untuk pelarut higroskopik atau mudah teroksida, bekas tertutup dengan bahan pengering atau gas lengai hendaklah digunakan untuk mengelakkan kemerosotan prestasi. Pemantauan suhu dan kelembapan serta pemeriksaan berkala dapat mengesan keabnormalan dengan segera dan mencegah kemalangan.
Semasa pengendalian dan pemindahan, alat dan bekas kalis letupan-dan kakisan-yang sesuai untuk sifat pelarut harus digunakan untuk mengelakkan kebocoran. Operator mesti memakai pakaian pelindung, sarung tangan dan cermin mata yang sesuai serta bekerja di kawasan-pengalihudaraan yang baik. Untuk pelarut yang sangat mudah meruap, pemindahan hendaklah dilakukan dalam sistem tertutup apabila boleh, atau pengudaraan ekzos tempatan dan peranti pemulihan wap perlu dipasang untuk mengurangkan pengumpulan wap mudah terbakar atau toksik di udara.
Semasa penggunaan, pemeteran yang tepat mengikut keperluan proses adalah penting untuk mengelakkan lebih-penambahan, pembaziran atau peningkatan tindak balas sampingan. Untuk pelarut yang memerlukan pemanasan, kadar pemanasan harus dikawal untuk mengelakkan terlalu panas, penguraian, atau peningkatan tekanan secara tiba-tiba. Dalam situasi yang melibatkan kewujudan bersama dengan pengoksida kuat, asid kuat, atau alkali kuat, risiko tindak balas harus dinilai terlebih dahulu, dan langkah-langkah pemadaman api dan peneutralan kecemasan harus disediakan. Semasa operasi berterusan, kualiti pelarut perlu dipantau dengan kerap. Jika terdapat sebarang keabnormalan dalam warna, bau, atau kelikatan, penggunaan harus segera dihentikan dan puncanya disiasat.
Pelupusan sisa pelarut mesti mematuhi peraturan alam sekitar dengan ketat. Mereka tidak boleh sewenang-wenangnya dibuang atau dicampur dengan air sisa am. Ia hendaklah dikumpul mengikut ciri ketoksikannya dan diamanahkan kepada unit yang layak untuk dikitar semula, pembakaran atau rawatan yang tidak berbahaya. Pelarut yang boleh dikitar semula harus dijana semula melalui proses seperti penyulingan, penjerapan atau pengasingan membran, yang menjimatkan sumber dan mengurangkan kesan alam sekitar.
Tambahan pula, perusahaan harus mewujudkan sistem pengurusan dan program latihan yang komprehensif untuk memastikan kakitangan yang berkaitan mengetahui ciri-ciri berbahaya pelarut, prosedur operasi, dan kaedah tindak balas kecemasan, serta menjalankan latihan dan penilaian yang kerap.
Secara ringkasnya, langkah berjaga-jaga untuk penggunaan dan pengurusan pelarut meliputi keseluruhan proses kawalan risiko daripada input kepada output. Hanya dengan menggabungkan kesedaran keselamatan, spesifikasi teknikal dan perlindungan institusi secara organik, aplikasi pelarut yang cekap, selamat dan mampan dapat dicapai.